Двойной удар по коралловому рифу

Учёные экспедиции Tara Pacific, организованной в основном CNRS, CEA и Университетом науки и технологий имени короля Абдаллы (KAUST), обнаружили катастрофическую деградацию кораллового рифа у острова Уполу (Самоа). Несмотря на ожидания найти богатую биоразнообразием экосистему, обследование 124 участков вдоль более 80 км береговой линии показало, что коралловый покров составляет менее 10% почти в 80% мест. Половина изученных участков имеет коралловый покров менее 1%. Результаты опубликованы в журнале Marine Pollution Bulletin.

Состояние рифа учёные связывают с сочетанием глобальных и местных факторов. Основной удар нанесло глобальное потепление, усилившее явление Эль-Ниньо в 2015–2016 годах и вызвавшее масштабное обесцвечивание кораллов. Однако локальное антропогенное давление усугубило ситуацию: в районах с высокой активностью человека 30–40% погибших кораллов уже покрыты макроводорослями. Сброс химических веществ, сточных вод, отходов и перелов рыбы, вероятно, подрывают способность ослабленных кораллов к восстановлению.

Исследователи также отметили, что рыбы двух изученных видов на Уполу были мельче, а размер их косяков в среднем в 4–8 раз меньше, чем у других островов, что указывает на интенсивное рыболовство. В то же время, более здоровые рифы были обнаружены в морских охраняемых районах, что демонстрирует эффективность природоохранных мер. Образцы, собранные на Уполу, пополнят базу данных для будущего сравнительного анализа устойчивости рифов к экологическим потрясениям.