Дисперсант, использованный для ликвидации разлива Deepwater Horizon, оказался токсичнее нефти для кораллов

Исследование, проведенное в Университете Темпл, показало, что дисперсант, применявшийся для ликвидации разлива нефти на платформе Deepwater Horizon в Мексиканском заливе в 2010 году, более токсичен для холодноводных кораллов, чем сама разлившаяся нефть. Исследование опубликовано накануне пятой годовщины аварии, 20 апреля.

Ученые из Университета Темпл и Университета штата Пенсильвания подвергли три вида холодноводных кораллов из залива воздействию различных концентраций дисперсанта и нефти со скважины Deepwater Horizon. Они обнаружили, что дисперсант токсичен для кораллов при более низких концентрациях, чем нефть. Результаты работы под названием «Реакция глубоководных кораллов на воздействие нефти и химического дисперсанта» опубликованы в журнале Deep-Sea Research II.

После разлива 2010 года, в ходе которого из скважины вылилось около пяти миллионов баррелей нефти, для очистки было использовано почти семь миллионов литров дисперсантов — химических эмульгаторов для расщепления нефти. Этот разлив стал первым случаем, когда дисперсанты применялись не на поверхности, а на глубине. «Применение дисперсантов на глубине было грандиозным экспериментом, проводившимся в реальном времени», — отметил Эрик Кордес, доцент биологии в Темпле, изучающий коралловые сообщества в Мексиканском заливе более десяти лет.

Исследователи подвергли кораллы воздействию ряда концентраций дисперсанта и нефти, чтобы определить летальную дозу для каждого вещества. Они с удивлением обнаружили, что летальная концентрация для дисперсанта значительно ниже, чем для нефти, что означает его большую токсичность. «Чтобы убить коралл, нужно меньше дисперсанта, чем нефти», — сказал Кордес, добавив, что нефть в сочетании с дисперсантом становится еще токсичнее.

По словам Кордеса, использование дисперсантов призвано снизить воздействие разливов нефти на окружающую среду, «но появляется все больше свидетельств того, что этого не происходит». Результаты этого исследования могут помочь в разработке будущих стратегий применения дисперсантов при разливах нефти, которые будут более полезными, чем вредными для экосистем.