Изображение: Водоочистная установка на исследовательской станции Конкордия

В честь Всемирной недели воды врач Кармен Поссниг и сантехник Флоретин Камус, работающие по контракту с Европейским космическим агентством (ESA), позируют с системой рециркуляции воды, которая делает возможной жизнь на антарктической станции Конкордия, расположенной на высокогорном плато. Антарктида, также известная как «Белый Марс», — это самое близкое на Земле подобие удаленной и негостеприимной планеты.

На станции, совместном проекте Французского полярного института и Итальянской антарктической программы, проживает около 14 человек зимой и больше летом. Водопотребление составляет от 40 до 100 литров на человека в день. Создание достаточного количества воды без чрезмерной нагрузки на среду и энергозатрат — сложная задача. Базовая гигиеническая вода производится путем таяния снега, добавления минералов и УФ-обработки. Использованная «серая вода» (от душа, стирки и мытья посуды) очищается по технологии MELiSSA (программа «Альтернативная система микроэкологической поддержки жизни»), разрабатываемой для космических миссий.

Система, созданная ESA и французской компанией Firmus и установленная в 2005 году, восстанавливает около 85% воды. Процесс включает нанофильтрацию через керамические соты с порами в 700 раз тоньше человеческого волоса, мембранную фильтрацию и обратный осмос. Невосстанавливаемый концентрированный остаток хранится и вывозится с континента. Эта надежная система также используется для обеспечения пресной водой сообществ в других частях мира. Рециркуляция воды — часть создания замкнутой системы жизнеобеспечения для длительных космических полетов, преобразующей биологические отходы в воду, кислород и питательные вещества.