Стоит ли заниматься компостированием? Расчеты сложны

Исследование Джексона Сомерса из Колледжа сельского хозяйства, здравоохранения и природных ресурсов, опубликованное в Journal of Environmental Economics and Management, оценило экономику и эффективность муниципальных программ компостирования пищевых отходов. На примере Остина (Техас) было установлено, что внедрение такой программы сокращает количество органических отходов на свалках в среднем на 1 кг (2.3 фунта) на одно домохозяйство в неделю, что составляет лишь около 30% от среднего недельного объема пищевых отходов в США.

Это сокращение важно с экологической точки зрения, так как разложение органики на свалке — анаэробный процесс, приводящий к выбросам метана, парникового газа, в 80–85 раз более мощного, чем CO₂, в 20-летней перспективе. Компостирование же — аэробный процесс, производящий углекислый газ и полезное удобрение. Однако с чисто экономической точки зрения текущие программы часто неэффективны: медианная стоимость расширения программ компостирования составляет $478 за тонну предотвращенного CO₂, что значительно превышает текущую оценку «социальной стоимости углерода» в $51.

«При нынешних программах, с учетом имеющейся инфраструктуры, они действительно очень дороги для того скромного сокращения выбросов, которое мы наблюдаем», — отмечает Сомерс. Низкая вовлеченность населения (программы обычно не имеют механизмов принуждения) и наличие на многих крупных свалках технологий улавливания метана, который затем используется для генерации энергии, еще больше снижают экономическую целесообразность.

Тем не менее, компостирование может быть оправдано в долгосрочной перспективе из-за роста социальной стоимости углерода и дороговизны создания новых полигонов. Дополнительные локальные выгоды, такие как сокращение популяции грызунов в крупных городах, также должны учитываться. Ученый подчеркивает, что единого решения нет, и подход должен варьироваться в зависимости от сообщества, а наибольший эффект может дать работа с коммерческими отходами, например, от продуктовых магазинов.