'Мы нуждались в сделке еще вчера': Срок прошел без соглашения по спасению реки Колорадо. Что дальше?

Федеральные власти США не стали брать на себя управление водными ресурсами реки Колорадо после того, как семь зависимых от нее западных штатов не смогли договориться о плане сокращения водопользования к установленному сроку 15 августа. Бюро мелиорации США ранее требовало найти способ сэкономить дополнительно от 2 до 4 миллионов акро-футов воды, угрожая в противном случае ввести сокращения в одностороннем порядке.

Тупиковая ситуация угрожает стабильности всей водной системы на Западе США, поскольку уровень воды в ключевых водохранилищах, озерах Мид и Пауэлл, продолжает снижаться. Верхние штаты бассейна (Колорадо, Нью-Мексико, Юта, Вайоминг) настаивают, что основные сокращения должны сделать Аризона и Калифорния, которые используют больше своей доли. Нижние штаты, в свою очередь, указывают на неопределенность в объемах воды, которые будут поступать сверху.

Несмотря на пропущенный дедлайн, неформальные переговоры между штатами продолжаются. Эксперты по водному праву считают, что федеральные власти не спешат брать на себя управление из-за риска судебных исков и сложности ситуации. Однако время на поиск компромисса стремительно заканчивается. Прогнозы показывают, что уже в начале следующего года уровень озера Мид может упасть до отметки, которая вызовет новые, более серьезные ограничения.

"Все указывают пальцем друг на друга, и никто не хочет первым встать и сказать: 'Мы сделаем первый шаг'", — отметил профессор водного права Марк Сквиллейс. Эксперты сходятся во мнении, что главным переговорщиком сейчас должна стать Калифорния, обладающая самыми старыми и приоритетными водными правами. Штатам необходимо достичь соглашения до 2026 года, когда истекает действие текущего плана по засухе, чтобы избежать хаоса взаимных судебных разбирательств.