NASA измеряет «пыль на снегу» для управления водными ресурсами бассейна реки Колорадо

Специалисты из Центра прогнозирования речного стока бассейна Колорадо совместно с учеными NASA используют спутниковые данные для точного измерения количества пыли на снежном покрове Скалистых гор. Эта пыль, переносимая ветром с плато Колорадо, значительно ускоряет таяние снега, поглощая солнечную энергию, что напрямую влияет на прогнозы стока в реку Колорадо.

Точность прогнозов критически важна для управления водными ресурсами, от которых зависят около 33 миллионов человек в семи штатах, сельское хозяйство и энергетика. До включения данных дистанционного зондирования в 2011 году прогнозы основывались только на наземных наблюдениях. Спутниковые инструменты MODIS на аппаратах Terra и Aqua позволяют оценить количество поглощающих свет примесей (пыли) в снегу и рассчитать дополнительную поглощенную энергию, что снижает ошибку прогнозов времени стока в некоторых водосборных бассейнах примерно на 70%.

«Мы обнаружили, что очень пыльные условия увеличивают скорость таяния снега примерно так же, как повышение температуры на 1–3 градуса по Фаренгейту», — пояснила гидролог Стейси Бендер. Более точные прогнозы позволяют водным менеджерам оптимально регулировать наполнение и сброс воды из водохранилищ, балансируя между потребностями населения и необходимостью поддержания экосистемы реки.