Рост и кальцификация кокколитофорид — возможная роль железа

Недостаток железа может быть важным фактором, контролирующим масштабное цветение Emiliania huxleyi — глобально значимого вида морских водорослей (фитопланктона). К такому выводу пришли исследователи из Национального океанографического центра (National Oceanography Centre, NOC) в Саутгемптоне.

Исследование проводилось в центральной части Исландского бассейна в конце лета 2007 года на борту судна RRS Discovery, после завершения основного цветения. Учёные обнаружили относительно низкое количество кокколитофорид, причём большая часть карбоната кальция в толще воды находилась в форме отделившихся кокколитов, а не целых клеток. Emiliania huxleyi была доминирующим видом, а продуктивность и кальцификация снижались с глубиной. Оказалось, что общая кальцификация сообщества зависит как от общего числа клеток, так и от вариабельности скорости кальцификации отдельных клеток. Сравнение с такими факторами, как солнечный свет или доступность нитратов и фосфатов, не выявило чёткой связи.

Вместо этого учёные предполагают, что важную роль в контроле роста и кальцификации кокколитофорид играют микроэлементы, в частности железо. Этот вывод подтверждается независимыми экспериментами по обогащению железом, проведёнными ранее. Понимание этих процессов критически важно для оценки того, как изменение климата и океаническое закисление, вызванное поглощением CO₂, повлияют на сообщества кокколитофорид и связанные с ними биогеохимические циклы.