Новые данные для старых костей: Как образовалось знаменитое костное скопление Кливленд-Ллойд

Карьер динозавров Кливленд-Ллойд — это самое плотное скопление окаменелостей динозавров юрского периода. В отличие от типичных костеносных слоев того времени, здесь доминируют останки знаменитого хищного динозавра Allosaurus.

Новое исследование, опубликованное в рецензируемом журнале PeerJ, предлагает современный взгляд на историю этого знакового местонахождения. Ученые пришли к выводу, что карьер представляет собой результат многочисленных событий гибели животных, происходивших в течение длительного времени, а не единичной катастрофы. Анализ показал, что мелкие фрагменты костей образовались в засушливые периоды из-за выветривания и эрозии останков на поверхности. Во время паводков туши Allosaurus и других динозавров сносило в небольшой пруд, где они разлагались, создавая токсичную среду, непригодную для рыб, черепах и крокодилов и отпугивавшую падальщиков.

Это объясняет как необычное отсутствие типичных окаменелостей обитателей пруда на этом месте, так и почти полное отсутствие следов погрызов на костях, а также наличие конкреций кальцита и барита на извлеченных останках. Новые данные, полученные с помощью химического анализа и изучения микроскопических костных фрагментов, указывают на то, что кости попали в отложения уже после смерти животных. Эта гипотеза помогает палеонтологам понять условия формирования карьера и приблизиться к разгадке тайны уникального, доминируемого Allosaurus костного скопления.