Влияние климата от супергигантских нефтяных месторождений возрастает со временем, утверждают ученые

Новое исследование Стэнфордского университета показало, что по мере старения крупнейших в мире нефтяных месторождений энергозатраты на их эксплуатацию могут резко возрастать, даже когда объем добычи нефти падает. Ученые предупреждают, что игнорирование этих изменяющихся энергетических требований может привести к недооценке истинного влияния месторождений на климат.

Выводы, опубликованные в журнале Nature Climate Change, важны для долгосрочного моделирования выбросов и климата, а также для климатической политики. Неучет этого фактора искажает прогнозы, так как при истощении запасов выбросы парниковых газов на единицу добытой нефти увеличиваются. Это необходимо учитывать в будущих моделях.

Исследователи применили разработанный в Стэнфорде инструмент OPGEE (Oil Production Greenhouse gas Emissions Estimator) для анализа 25 супергигантских месторождений, добывших более 1 млрд баррелей нефти за свою историю. Этот инструмент проводит детальную оценку жизненного цикла, анализируя энергозатраты на каждой стадии — добычу, переработку и транспортировку. Ученые столкнулись с нехваткой данных, так как компании редко их раскрывают, и собрали информацию из открытых источников в Канаде, Норвегии, Великобритании и Калифорнии, а также из научной литературы.

Анализ данных за десятилетия показал, что по мере истощения скважин добыча падает, но для извлечения оставшейся нефти требуются всё более энергоемкие методы, такие как закачка воды, пара или газа. «Мы можем показать, что типичное крупное месторождение удвоит выбросы на баррель нефти за 25 лет эксплуатации», — заявил соавтор исследования Адам Брандт. Кроме того, нефть, добытая такими методами, требует более интенсивной обработки, что часто приводит к сжиганию («факелу») или выбросу в атмосферу избыточного метана и CO₂.

В качестве решений ученые предлагают более жесткое регулирование, ограничивающее добычу там, где происходит расточительный сброс газа, а также переход энергокомпаний на возобновляемые источники (солнечная, ветровая, геотермальная энергия) для питания стареющих месторождений. Примером служит калифорнийская компания GlassPoint Solar, использующая солнечные паровые генераторы и сокращающая потребление газа и выбросы на своих месторождениях до 80%. Такие меры могут стать выигрышными и для отрасли, снижая энергозатраты, и для окружающей среды. Инструмент OPGEE уже используется Калифорнийским советом по воздушным ресурсам для сокращения выбросов от транспортного топлива.