Холодильная цепь: плюс или минус для климата?

Исследователи из Мичиганского университета смоделировали внедрение интегрированной холодильной цепи поставок продуктов питания в странах Африки к югу от Сахары. Их вывод: выбросы парниковых газов от работы цепи в североамериканском стиле будут примерно на 10% выше, чем выбросы, предотвращенные за счет сокращения потерь продовольствия.

Холодильные цепи значительно сокращают потери продовольствия, но сами являются энергоемким процессом, ответственным за около 1% мировых выбросов парниковых газов. Ученые изучили этот компромисс, выбрав для моделирования регион с высокой долей потерь пищи на этапе до потребителя и почти полным отсутствием холодильной инфраструктуры. Согласно модели, несмотря на сокращение потерь после сбора урожая на 23%, внедрение холодильников увеличило бы чистые выбросы, связанные с продовольствием, на 10% (для сценария по образцу Северной Америки) и на 2% (для европейского сценария).

«Когда вы смотрите строго на саму технологию, холодовая цепь добавляет больше парниковых газов, чем экономит», — отметила соавтор исследования Шели Миллер из Центра устойчивых систем Мичиганского университета. Однако картина усложняется при учете косвенных эффектов, таких как возможные изменения в рационе питания. Моделирование с учетом сдвига в сторону более «углеродоемких» продуктов (например, мяса) показало, что выбросы могут вырасти на 10% по североамериканскому сценарию, но сократиться на 15% по европейскому, что в первую очередь связано с разным уровнем потребления мяса.