Прогнозы по климату мрачные, но не неожиданные

Согласно ранним сообщениям из нового исследования Межправительственной группы экспертов по изменению климата (IPCC) ООН, изменение климата приведет к исчезновению 20–30% всех форм жизни и вынудит сотни миллионов людей покинуть свои дома из-за наводнений. Исследование, которое будет опубликовано в пятницу, детализирует глобальные последствия изменения климата. В Канаде прогнозируется рост температур, увеличение числа лесных пожаров в два раза и таяние вечной мерзлоты. В глобальном масштабе повышение уровня моря заставит переселиться сотни миллионов людей.

Эти мрачные прогнозы не стали неожиданностью для исследователей из Университета Альберты. "Подобные прогнозы существуют уже некоторое время", — отмечает известный водный эколог доктор Дэвид Шиндлер, участвовавший в подготовке отчета. Он подчеркивает, что сток рек сокращается в большинстве регионов мира из-за потепления и деятельности человека, такой как строительство плотин и забор воды, что ведет к дефициту водных ресурсов. В качестве примера он приводит ледник Саскачеван, питающий реку в Эдмонтоне, который потерял около 25% своей массы менее чем за столетие.

Исследования доктора Мартина Шарпа, заведующего кафедрой наук о Земле и атмосфере, подтверждают эти тенденции. Он наблюдал воздействие изменения климата на ледники в Арктике, Британской Колумбии и Юконе. На западе ситуация уже перешла критическую точку: ледники теряют летом больше массы, чем набирают зимой. Это имеет двоякие последствия: таяние ледников способствует повышению уровня моря, а для прерий критически важна проблема доступности воды.

Доктор Стэн Бутен, профессор кафедры биологических наук, документально зафиксировал не менее драматичные генетические последствия. Его команда обнаружила первое свидетельство генетического ответа на изменение климата у красных белок на юго-западе Юкона. Белки изменили время размножения в ответ на более раннее появление пищи из-за более теплых и сухих сезонов, и это изменение было именно генетическим.

Ученые сходятся во мнении, что ключом к смягчению последствий изменения климата является сохранение природных ресурсов. Шиндлер настаивает на необходимости водосбережения и защиты естественных ландшафтов, таких как водно-болотные угодья и прибрежные зоны, которые помогают сохранять воду и защищают от наводнений. Шарп добавляет, что важно максимально эффективно использовать ресурсы, такие как вода и энергия, и уже сейчас внедрять альтернативы ископаемому топливу, что является разумным шагом в долгосрочной перспективе.