Ростковые кольца на камнях раскрывают климатические секреты Северной Америки

Ученые нашли новый способ извлечь данные о климатическом прошлом Земли из почвенных отложений на гальке и валунах. Микроанализ карбонатных колец, растущих вокруг камней, позволил получить информацию об осадках и температуре в Северной Америке за последние 120 000 лет с разрешением в тысячу лет, что показало период более влажных, чем обычно, лет.

Это исследование открывает доступ к новому, богатому и широко распространенному источнику палеоклиматических данных — педотемам (почвенным натечным образованиям). Образцы из бассейна реки Уинд-Ривер в Вайоминге показали, что 70 000–55 000 лет назад, во время малого ледникового периода, характер осадков в Северной Америке изменился. Циркуляция атмосферы привела к более влажным летам и более сухим зимам в центральной части континента, что является обратной обычной картине.

«Круто то, что это исследование показывает: в почве — маловероятном резервуаре, учитывая, насколько "грязной" её считают большинство людей — есть минерал, который накапливается стабильно и создает одни из самых подробных на сегодня данных о прошлых климатах Земли», — сказал старший автор работы Рональд Амундсон, профессор Калифорнийского университета в Беркли.