Изменение климата в ледниковый период повлияло на источники осадконакопления в Мексиканском заливе

Наступление последнего ледникового периода около 2,6 млн лет назад изменило источники поступления осадков в западную часть Мексиканского залива. Исследование проливает свет на то, как экстремальные климатические изменения могут напрямую влиять на фундаментальные геологические процессы в различных природных средах.

Установлено, что те же климатические изменения, которые привели к росту ледников в Северном полушарии, сократили выработку осадков на юге Мексики, одновременно увеличив их поступление из бассейна реки Миссисипи. Исследование, проведенное под руководством Анджелы Хесслер из Института Глубокого Времени (Deep Time Institute), было опубликовано в журнале Geology 1 ноября 2018 года.

Ученые проанализировали осадочные отложения, накопленные за 20 млн лет — в период перехода от относительно теплого миоцена к плейстоценовому ледниковому периоду. Геохимический анализ показал, что в миоцене основным источником материала были реки южной Мексики, чему способствовали влажный климат и тектоническая активность. Однако глобальное похолодание плейстоцена сделало высокогорья засушливыми, остановив эрозию, в то время как на севере формирующиеся ледники начали активно разрушать породы. К середине плейстоцена почти все осадки в заливе поступали с севера через реку Миссисипи.

«Это важный климатический переход. Изменились климатические циклы, и, вероятно, это изменило подверженность эрозии и механизмы переноса материала по всей Северной Америке», — отмечает Анджела Хесслер. Для анализа использовались керны, полученные проектом Deep Sea Drilling Project около 50 лет назад, а также микроскопия песчаных зерен, масс-спектрометрия и U-Pb датирование цирконов.

Изучение связи климата и переноса осадков помогает понять, как климатические изменения влияют на геологические процессы, что важно для прогнозирования будущих последствий. «Вся информация о происхождении материала, взаимодействиях и климате содержится в этой стратиграфической летописи. Остается лишь извлечь её», — заключает соавтор работы Джейкоб Ковальт.