Изменение климата признано фактором, способствовавшим инциденту с водосбросом плотины Оровилл в 2017 году

Исследователи из Океанографического института Скриппса Калифорнийского университета в Сан-Диего и их коллеги в новом исследовании заявили, что обнаружили «отпечаток» изменения климата в событиях, вызвавших кризис на плотине Оровилл в феврале 2017 года. Двойной удар в виде осадков привел к повреждению основного и аварийного водосбросов второй по величине плотины Калифорнии, что потребовало эвакуации 188 000 человек из поймы реки Фезер.

Инцидент наглядно демонстрирует сложность балансирования между потребностями в водоснабжении, для которого нужны полные водохранилища, и общественной безопасностью, требующей достаточного свободного объема для сбора паводковых вод. Научный консенсус гласит, что осадки станут менее частыми, но более интенсивными, увеличивая нестабильность гидроклимата Калифорнии.

«Мы ожидаем, что атмосферные реки станут более мощными в условиях потепления климата, — сказал соавтор исследования Александр Гершунов. — Но это первое исследование, которое количественно оценило влияние глобального потепления на конкретное, реальное, недавнее и значимое событие, связанное с атмосферной рекой». Ведущий автор работы Эллисон Майкэлис отметила, что такие изменения гидроклимата несут повышенные риски как засух, так и наводнений.

Исследование, опубликованное в журнале Earth's Future, смоделировало событие февраля 2017 года. Тогда теплый импульс осадков вылил дождь на уже лежащий снежный покров, вызвав его таяние и резкий приток воды. Моделирование показало, что вызванное деятельностью человека потепление привело к увеличению осадков на 11% в первом импульсе и на 15% — во втором. К концу XXI века осадки во втором импульсе могут усилиться почти на 60%. При этом реакция двух компонентов одного события оказалась разной, что усложняет прогнозирование погоды.