Ученые по климатическим рискам напрямую связывают засуху 2018 года в районе Четырех Углов с антропогенным изменением климата

Климатологи из Калифорнийского университета в Санта-Барбаре количественно оценили влияние вызванного человеком потепления на экстремальную засуху 2018 года в районе Четырех Углов (граница Аризоны, Юты, Колорадо и Нью-Мексико). Их исследование, опубликованное в Bulletin of the American Meteorological Society, показало, что 60–80% увеличения потенциала испарения в регионе было вызвано исключительно антропогенным потеплением, которое добавило к температуре дополнительные 2°C.

Это потепление напрямую повлияло на засушливость. Ученые установили, что дефицит давления пара — разница между способностью воздуха поглощать влагу и возможностью земли ее предоставить — значительно вырос. Это привело к тому, что растительность в том году была примерно на 20% менее зеленой, чем была бы без влияния изменения климата. Последствия включали неурожаи, некачественные корма и экономические потери, превышающие 3 миллиарда долларов, серьезно затронув жизнь сотен тысяч коренных американцев в резервациях. Моделирование также показало, что без изменения климата снежный покров в марте был бы на 20% больше, даже в самый засушливый год в истории наблюдений.

«Я был действительно поражен тем, насколько большим оказался эффект всего от 2 градусов потепления», — отметил соавтор исследования Крис Фанк. Ведущий автор Эмили Уильямс подчеркнула, что эти результаты — консервативная оценка, так как исследование учитывало только влияние потепления на температуру, но не на осадки или обратные связи в системе «земля-атмосфера». Ученые намерены применить эту методику для анализа других регионов, включая Восточную Африку.