Перемещение осадков во время урагана «Харви» может негативно повлиять на будущие наводнения и обойтись Хьюстону дорого

Во время урагана «Харви» в 2017 году через водные пути Хьюстона прошли огромные объемы осадочных пород (песка и ила), отчасти из-за антропогенных изменений русел рек и ручьев за последнее столетие. Это может серьезно повлиять на будущие паводковые события и быть затратным для города.

Новый анализ исследователей-геологов из Университета Хьюстона показал, что во время «Харви», крупнейшего по количеству осадков события в истории США, через 12 водных путей Хьюстона, а также водохранилища Аддикс и Баркер переместилось 27 млн куб. метров осадков — эквивалент 16 «Астродомов». После шторма в Хьюстонском судоходном канале накопилось до пяти футов осадков, а его углубление до предураганного уровня обошлось в 350 млн долларов. С 25 по 31 августа 2017 года объем перемещенных осадков составил около 40% от ежегодного стока осадочных пород в Мексиканский залив рекой Миссисипи.

«Мы обнаружили сильную корреляцию между модификацией русел и переносом осадков через эти водотоки», — заявил ведущий автор исследования Эндрю Стернс, опубликованного в журнале Geology. Спрямление рек — инженерная техника, применявшаяся в Хьюстоне в 1940-х и 1950-х годах для сокращения пути к океану и увеличения стока, что снижает затопление прилегающих территорий. Однако, как выяснили авторы, непреднамеренным последствием стал усиленный перенос осадков вниз по течению.

По словам исследователей, отложения осадков во время «Харви» уменьшили полезную емкость водохранилищ Аддикс и Баркер примерно на 1,2% и 1,6% соответственно. «Если бы "Харви" случился снова сегодня, в этих водохранилищах было бы меньше места для воды из-за оставшихся после него осадков. Осадки занимают пространство, которое больше не доступно для воды», — пояснила соавтор работы Джулия Уэллнер.

Основными причинами массивного перемещения осадков стали проливные дожди (75% территории Хьюстона получили более трех футов дождя за пять дней) и антропогенные изменения окружающей среды. Урбанизация, заменившая естественные ландшафты водонепроницаемыми поверхностями, увеличила поверхностный сток и эрозию, что привело к большему количеству осадочного материала в водотоках.

Авторы надеются, что их исследование побудит ученых и политиков регулярно собирать данные о региональном перемещении осадков, учитывая высокую стоимость их удаления и потенциальное влияние на затопление. «Это исследование — лишь начало для понимания движения осадков в городских условиях», — отметил Стернс.