Исследование: Изменение климата на Западе США угрожает сельскому хозяйству и гидроэнергетике

Федеральное агентство США предупредило, что изменение климата может нарушить сложное взаимодействие осадков, снежного покрова и температуры на Западе страны, нанеся ущерб производству продуктов питания, окружающей среде и выработке электроэнергии на плотинах. Об этом говорится в отчете Бюро мелиорации США (U.S. Bureau of Reclamation), опубликованном во вторник.

Согласно отчету «Reclamation Climate Change and Water 2016», в некоторых регионах может увеличиться доля дождя и сократиться снежный покров, что уменьшит объем талых вод, поступающих в водохранилища летом, когда они критически важны для орошения полей. Повышение температуры приведет к усилению испарения с поверхности водохранилищ, особенно в бассейнах рек Сакраменто и Сан-Хоакин в Калифорнии, чья дельта обеспечивает водой две трети населения штата и орошение почти для миллиона акров сельхозугодий. Более жаркое лето также увеличит спрос на гидроэлектроэнергию, но из-за изменений в режиме осадков водохранилища могут иметь меньше воды для работы генераторов в этот период.

В отчете, основанном на исследованиях Бюро и рецензируемых работах других ученых, проанализированы восемь речных систем от штата Вашингтон до Техаса, включая Колумбию, Миссури, Колорадо, Рио-Гранде, Сакраменто и Сан-Хоакин. Агентство признает неопределенность прогнозов и отмечает, что последствия будут различаться из-за рельефа и погодных условий.

Для адаптации к потенциальным изменениям предлагается ряд мер: экономия и рециклинг воды, строительство опреснительных установок, возведение новых или расширение существующих плотин, модернизация ГЭС для работы при пониженном уровне водохранилищ, ремонт протекающих ирригационных каналов и пополнение подземных водоносных горизонтов.

Как отмечает профессор наук о водосборных бассейнах Университета штата Юта Джек Шмидт, не участвовавший в исследовании, решения должны быть адаптированы к конкретным речным бассейнам. Среди других потенциальных последствий изменения климата в отчете указаны: — Снижение речного стока на 8% в нескольких бассейнах, включая Сан-Хоакин, Колорадо и Рио-Гранде. — Увеличение зимних паводков и сокращение летнего стока в реке Колумбия, что затронет популяции лосося. — Уменьшение пополнения подземных водоносных горизонтов в более теплом климате при одновременном росте забора из них воды для компенсации нехватки в реках.