Пылевое облако из Китая показывает, что мы делим воздух

22 апреля 2010 года спутник NASA (Национальное управление по аэронавтике и исследованию космического пространства США) зафиксировал над восточным побережьем США крупное пылевое облако, зародившееся на другом конце света — в Китае. Пылевой шлейф, начавшийся в пустынях Такла-Макан и Гоби, за 10 дней пересек Тихий океан, США и Канаду, достигнув Виргинии. В пути его средние размеры составляли более 1900 км в ширину и 9,6 км в высоту, и он находился в верхних слоях тропосферы.

Этот случай наглядно демонстрирует глобальный перенос аэрозолей. «Пыль может стимулировать образование большего количества облаков, изменяя местную погоду и потенциально климат», — пояснил исследователь Чжоянь Лю. Ученые считают, что холодный фронт над пустынями вызвал сильные ветры, поднявшие пыль в атмосферу, откуда ее перенесли струйные течения.

Обнаружить и отследить пыль помог спутник CALIPSO (Cloud-Aerosol Lidar and Infrared Pathfinder Satellite Observations), который измеряет вертикальные профили атмосферы и различает типы частиц (облака, дым, пыль). Данные со спутника были подтверждены в тот же день с борта самолета NASA King Air B200 с аналогичным лидарным оборудованием в небе над несколькими штатами США. «Такой вынос пыли из Китая происходит каждую весну, но редко мы видим, чтобы он перемещался так далеко и с такой интенсивностью», — отметил ученый Реймонд Роджерс.

Мониторинг с помощью CALIPSO и локальных измерений предоставляет данные для лучшего понимания того, как перенос пыли влияет на человека и экосистемы.