Пыль доминирует в импорте аэрозолей в Северную Америку

Ученые NASA и университетов впервые выполнили оценку на основе измерений количества и состава мельчайших взвешенных частиц, ежегодно поступающих в атмосферу над Северной Америкой. Используя 3D-обзор атмосферы со спутников, они установили, что основным компонентом этого импорта является пыль, а не загрязнение.

Согласно новому анализу спутниковых данных NASA, около 64 миллионов тонн пыли, загрязняющих частиц и других аэрозолей, способных влиять на климат и здоровье человека, ежегодно преодолевают океан и достигают Северной Америки. Это количество сравнимо с примерно 69 миллионами тонн аэрозолей, производимых внутри региона естественными процессами, транспортом и промышленностью. Результаты опубликованы 2 августа в журнале Science.

Данные нескольких исследовательских спутников, оснащенных передовыми технологиями наблюдения, позволили ученым различать типы частиц и определять их высоту в атмосфере. Комбинируя эту информацию с данными о скорости ветра, они оценили объем поступающих загрязнений и пыли. Использовались данные приборов на спутнике NASA Terra и совместного американо-французского спутника CALIPSO (Cloud-Aerosol Lidar and Infrared Pathfinder Satellite Observations).

Юй и его коллеги подсчитали, что на пыль, пересекающую Тихий океан, приходится 88% (56 миллионов тонн) всего импорта частиц в Северную Америку. Перенос пыли особенно активен весной. Глобальные модели транспорта аэрозолей показали, что основным источником пыли, достигающей Северной Америки, является Азия (60–70%), остальное поступает из Африки и Ближнего Востока.

Высокогорные частицы пыли менее опасны для здоровья человека, но их влияние на климат может быть значительным. Одним из таких эффектов является охлаждение, вызванное тем, что пыль и некоторые загрязняющие частицы отражают солнечный свет обратно в космос. Команда подсчитала, что импортированные частицы ответственны за треть снижения солнечной радиации (затемнения) над Северной Америкой.