Старые леса Китая исчезают, несмотря на государственную политику, показывают исследования
Политика Китая по запрету вырубки, сохранению природы и развитию экотуризма ускоряет потерю старовозрастных лесов в одном из самых экологически уязвимых мест мира, согласно исследованиям под руководством учёного из Дартмутского колледжа. Результаты проливают новый свет на сложное взаимодействие политики развития и охраны природы в Китае и её влияние на самые разнообразные умеренные леса мира в «Шангри-Ла» на северо-западе провинции Юньнань.
В новом исследовании в журнале Biological Conservation учёные использовали спутниковые снимки и статистический анализ для оценки трёх перекрывающихся стратегий охраны лесов. Результаты показали, что статус охраняемых территорий сохранил старовозрастные леса, в то время как запрет на коммерческую вырубку увеличил общий лесной покров, но ускорил вырубку старовозрастных деревьев в священных лесах. В связанном исследовании 2012 года в Remote Sensing of Environment было установлено, что вырубка старых лесов ускорилась: они покрывали 26% площади в 1990 году, но лишь 20% в 2009-м. Парадоксально, что потеря старовозрастных лесов происходила быстрее всего там, где экотуризм был наиболее развит.
«Наши результаты показывают, что негативное воздействие экономического развития на основе экотуризма на окружающую среду перевесило усилия по сохранению», — говорит ведущий автор Джоди Брандт. Исследования предполагают, что рост туристической индустрии увеличил спрос на древесину из старовозрастных лесов, а официальная природоохранная политика сместила вырубки в священные районы. Анализ подчёркивает, что объединение всех типов лесов может привести к вводящим в заблуждение выводам, поскольку новые леса — это в основном кустарники и вторичные леса с гораздо более низкой ценностью биоразнообразия.
В связанном исследовании 2013 года в Biological Conservation сообщается, что старовозрастные священные леса северо-западной Юньнани критически важны для лесных птиц Гималаев. Исследователи обнаружили, что священные леса поддерживают более богатое разнообразие видов птиц и большее их общее количество по сравнению с окружающими территориями. «Наши результаты strongly указывают на то, что защита старовозрастных лесных экосистем важна для гималайских лесных птиц», — отмечает Брандт.