Старовозрастные тропические леса жизненно важны для биоразнообразия: исследование

Международная группа исследователей провела всестороннюю оценку влияния нарушений и преобразования земель на биоразнообразие тропических лесов. В исследовании, опубликованном в Nature, учёные установили, что первичные (малонарушенные, старовозрастные) леса поддерживают наивысший уровень биоразнообразия и жизненно важны для многих тропических видов.

Беспрецедентные масштабы вырубки и расширения сельхозугодий привели к тому, что осталось крайне мало нетронутых человеком первичных лесов. В рамках исследования учёные проанализировали ценность быстро растущих по площади деградированных и преобразованных лесных ландшафтов. На основе данных 138 научных работ из 28 тропических стран было установлено, что в нарушенных лесах биоразнообразие существенно ниже.

«Нет замены первичным лесам. Все основные формы нарушений неизбежно снижают биоразнообразие в тропических лесах», — заявил ведущий автор Люк Гибсон из Национального университета Сингапура (NUS). Наименее вредным нарушением признаны выборочные рубки. «Поскольку они быстро расширяются по всему тропическому поясу, экологическое восстановление таких территорий может стать эффективной стратегией», — отметил Лиан Пин Ко из ETH Zurich.

Однако ключевой стратегией сохранения остаются охраняемые территории. «Нам срочно нужно расширять резерваты и усиливать их охрану», — подчеркнул соавтор Тьен Минг Ли из Калифорнийского университета в Сан-Диего. Учёные отмечают, что многие тропические парки находятся под угрозой. По сравнению с Африкой и Америкой, наибольшие потери биоразнообразия выявлены в азиатских тропических лесах, особенно в Юго-Восточной Азии — регионе с наименьшей долей оставшегося лесного покрова и самыми высокими темпами обезлесения.

Исследование было инициировано покойным профессором Навджотом Содхи, посвятившим свою карьеру изучению кризиса биоразнообразия. «Человеческое население растёт, и остаётся очень мало территорий, не затронутых его влиянием. Крайне важно ограничить это влияние и сохранить оставшиеся в мире старовозрастные дождевые леса, пока они ещё существуют. От этого зависит будущее тропического биоразнообразия», — заключил Гибсон.