Помощь китайским фермерам в борьбе с эрозией и увеличении прибыли

Исследовательская группа под руководством Бочжи У изучила эффективность совместного выращивания кукурузы с другими культурами на склонах в провинции Юньнань на юго-западе Китая. За четырёхлетний период сравнивались четыре системы земледелия: монокультуры кукурузы и перца чили, а также совместные посевы кукурузы с кормовой травой сетария и кукурузы с перцем чили.

Результаты показали, что оба вида совместного посева (intercropping) значительно снижают эрозию почвы и повышают экономическую отдачу по сравнению с монокультурами. Дополнительный растительный покров помогает удерживать почву и питательные вещества, увеличивает биоразнообразие и способствует борьбе с вредителями. Однако ключевым выводом стало существенное экономическое преимущество.

Наибольшую прибыль фермерам приносит совместное выращивание кукурузы с перцем чили, что добавляет $1000–2000 дохода на гектар в год. При этом система кукуруза-сетария лучше справлялась с контролем эрозии и стока благодаря глубокой корневой системе травы, но уступала в экономике. В засушливый 2009 год только участок с кукурузой и перцем чили сохранил свою экономическую ценность, что указывает на большую стабильность доходов от совместных посевов.

Для юго-западного Китая, где проблемам эрозии подвержено более 440 000 км², а ежегодные экономические потери оцениваются в $1,2 млрд, внедрение таких методов имеет критическое значение. Учёные рекомендуют для холмистых районов южного Китая в первую очередь систему кукуруза-чили из-за её быстрого экономического эффекта, что должно способствовать распространению этой практики среди фермеров.