Высококислотные воды, естественно вытекающие из источников в северном Квинсленде

Ученые из Университета Квинсленда (UQ) с удивлением обнаружили уникальные экосистемы фауны и флоры, процветающие вокруг высококислотных источников на крайнем севере Квинсленда. Уровень pH в этих водах приближается к показателям губительных кислотных дождей, выпадающих в промышленных районах Северного полушария.

Открытие, сделанное командой под руководством профессора Крейга Франклина, важно для понимания адаптации жизни к экстремальным условиям. Исследователи нашли естественные кислые источники, которые, как полагают, уникальны в мире, вдоль притоков нетронутой реки Венлок в заповеднике дикой природы Стива Ирвина. Несмотря на высокую кислотность, источники кишат жизнью, а местная флора и фауна явно связаны с этим уникальным составом воды, формируя новый тип экосистемы, зависимой от грунтовых вод.

"Завораживает, что вода со схожим низким pH в Северном полушарии привела к гибели огромного количества рыб и водных организмов, а здесь при почти эквивалентных уровнях pH жизнь изобилует, и организмы эволюционировали, чтобы справляться с этими кислотными условиями", — отметил профессор Франклин. По его словам, это открытие может дать важные подсказки для промышленно развитых стран, ищущих способы смягчения последствий кислотных дождей.