Поиск идеального соответствия с помощью подземных данных с Каймановых островов

Команда исследователей из Манчестерского университета и Колледжа Чарльстона применила передовые методы протеомной характеристики для изучения сохранности коллагена в костных останках из тропиков. Цель — обеспечить успешное и надежное радиоуглеродное датирование с дополнительным бонусом в виде идентификации вида.

Тропики, известные высоким биоразнообразием, имеют наихудшие условия для сохранения органических остатков из-за высокой температуры и влажности, что снижает вероятность фоссилизации. Образцы, которые могут казаться хорошо сохранившимися, часто не содержат достаточного количества коллагена для датирования. Новый метод, известный как коллагеновая дактилоскопия или ZooMS, позволяет быстро оценить целостность коллагена и определить вид, что служит эффективным скринингом перед дорогостоящим радиоуглеродным анализом.

«Через успешное получение коллагена и радиоуглеродных дат мы можем четко продемонстрировать, что пещерные системы Кайман-Брака обеспечивают превосходную сохранность, что очень необычно для тропиков», — говорит ведущий автор работы Вирджиния Харви. Протестировав метод на серии субфоссильных костей из пещерных отложений Кайман-Брака, команда успешно получила шесть радиоуглеродных дат из пяти различных пещер в диапазоне от 390 до 1588 лет.

«Наш новый метод до сих пор демонстрирует 100% успешность в категоризации образцов как пригодных или непригодных для датирования, что значительно выше успешности ранее использовавшихся техник», — отмечает руководитель проекта доктор Майк Бакли. Все образцы, которые дали радиоуглеродные даты, также показали отличные коллагеновые «отпечатки», и наоборот. Это понимание позволяет исследовать изменения биоразнообразия во времени и предлагать меры по защите этой подземной экосистемы.