Texas cave sediment upends meteorite explanation for global cooling

Исследователи из Университета Хьюстона, Университета Бейлора и Техасского университета A&M обнаружили в отложениях пещеры Холла в центральном Техасе свидетельства, опровергающие гипотезу о метеоритном ударе как причине резкого похолодания около 13 000 лет назад. Геохимический анализ показал, что характерные для этого периода сигнатуры связаны с серией крупных вулканических извержений в Северном полушарии.

Это открытие меняет понимание причин похолодания периода Позднего дриаса, когда температура упала примерно на 3 °C. Данное событие связано с вымиранием ряда видов, включая мамонтов и мастодонтов, и совпадает с появлением первых людей культуры Кловис. Ранее считалось, что его мог вызвать взрыв внеземного объекта в атмосфере.

«Эта работа показывает, что геохимическая сигнатура, связанная с событием похолодания, не уникальна, а возникала четыре раза в период между 9 000 и 15 000 лет назад», — отметил профессор Алан Брэндон. Изотопный анализ осмия и соотношение высокосидерофильных элементов в техасских отложениях соответствовали вулканическим газам, а не метеоритному материалу. Учёные пришли к выводу, что похолодание было вызвано комбинацией земных процессов: извержений, сброса ледниковых вод в Атлантику и увеличения снежного покрова.