Геологи раскрыли секреты извержения супервулкана

Исследователи из Политехнического института Ренсселера обнаружили вероятную причину извержения «супервулкана», которое 760 000 лет назад покрыло пеплом большую часть западной половины США. Используя новую методику, команда установила, что незадолго до гигантского извержения, в течение 100 лет до него, под поверхностью нынешней кальдеры Лонг-Вэлли в Калифорнии произошла массивная инъекция горячей магмы.

Полученные данные, опубликованные в мартовском выпуске журнала Geology за 2007 год, проливают свет на причины таких масштабных взрывных извержений. По словам ведущего автора исследования Дэвида Уорка, это может помочь геологам разработать методы прогнозирования подобных событий в будущем. Учёные сосредоточились на изучении распределения титана в кристаллах кварца из образцов породы Bishop Tuff, образовавшейся после извершения.

Анализ показал, что внешние края кристаллов кварца сформировались при значительно более высокой температуре, чем их внутренние части. Исследователи пришли к выводу, что после роста кристаллов магматическая система была «перезаряжена» инъекцией свежего горячего расплава. Это привело к частичному растворению кварца с последующей его рекристаллизацией при более высокой температуре. Этот процесс, по данным анализа титана, должен был произойти в течение всего 100 лет до катастрофического извержения.

«Это исследование поможет геологам понять, как работают супервулканы и что может вызвать их извержение, а это, в свою очередь, может когда-нибудь помочь прогнозировать будущие извержения», — отметил Дэвид Уорк.