Глобальная карта для прогнозирования гигантских землетрясений

Международная группа исследователей под руководством доцента Университета Монаша Ваутера Схелларта разработала новую глобальную карту зон субдукции, показывающую, какие из них, согласно прогнозам, способны порождать гигантские землетрясения, а какие — нет. Исследование опубликовано в журнале Physics of the Earth and Planetary Interiors.

Работа особенно актуальна в свете катастрофических событий последних лет: землетрясения и цунами в Суматре в 2004 году, в Чили в 2010-м и в Японии в 2011-м. Крупнейшие землетрясения на Земле происходят только в зонах субдукции — границах тектонических плит, где одна плита погружается под другую. Однако точные сейсмологические записи ведутся лишь с ~1900 года, а повторяемость гигантских землетрясений может составлять многие сотни лет, что затрудняет оценку рисков.

Учёные проанализировали данные о землетрясениях с 1900 года и характеристики всех активных зон субдукции на планете. Они выявили ключевые индикаторы, включающие стиль деформации в плите над зоной субдукции, уровень напряжения, угол погружения, кривизну границы и скорость её движения. На основе этих критериев были определены несколько регионов, способных генерировать гигантские землетрясения, в том числе Малые Антильские острова, Мексика-Центральная Америка, Греция, Макране, Сунда, Северный Сулавеси и Хикуранги.

«Для австралийского региона особое значение имеют зона субдукции Сунда (от Андаманских островов вдоль Суматры и Явы до Сумбы) и сегмент Хикуранги у восточного побережья Северного острова Новой Зеландии. Наше исследование предсказывает, что эти зоны способны производить гигантские землетрясения», — отметил доктор Схелларт. При этом прогноз указывает, что другие сегменты субдукции вокруг восточной Австралии (Новая Британия, Сан-Кристобаль, Новые Гебриды, Тонга, Пюисегюр) такой способностью не обладают.