В Карибском бассейне колониализм и неравенство означают, что ураганы бьют сильнее

Ураган «Мария», 15-й тропический циклон сезона, обрушивается на Карибский бассейн всего через две недели после разрушительного урагана «Ирма». Ущерб на Доминике «ошеломляющий», написал премьер-министр страны Рузвельт Скеррит. В Пуэрто-Рико большая часть острова осталась без электричества и воды. Среди пострадавших островов также Сент-Китс, Тортола и Барбуда.

В этом регионе ущерб от стихийных бедствий часто усугубляется затяжным и неполным восстановлением. Например, экономике региона потребовалось более трех лет, чтобы оправиться от урагана «Айван» в 2004 году. Последствия землетрясения на Гаити в 2010 году не ограничились гибелью людей; страна до сих пор борется со вспышкой холеры, занесенной миротворцами ООН. Исследователи из Университета Вест-Индии подчеркивают, что корни уязвимости региона лежат в антропогенном изменении климата, неравенстве и неразвитости бывших колоний.

Риск стихийных бедствий определяется как физической подверженностью опасности, так и социальной уязвимостью. Хотя подверженность угрозам на большинстве островов схожа, бедность и социальное неравенство резко увеличивают тяжесть последствий. Гаити, где 8 из 10 человек живут менее чем на 4 доллара в день, демонстрирует, как империализм, гендерные роли и история усугубляют ущерб. Слабость институтов, вызванная историческим вмешательством извне, препятствует развитию и снижению бедности.

В остальной части Карибского бассейна бедные жители часто вынуждены селиться в наиболее опасных районах, например, на обезлесенных склонах, из-за низкой стоимости жилья, что увеличивает риск. Женщины несут особое бремя: на них ложатся традиционные обязанности по уходу, что в условиях посткатастрофического дефицита чистой воды и пищи подвергает их повышенной опасности заболеваний.

Современная политика также играет роль в уязвимости региона. Сокращение инвестиций в государственное образование, зависимость от ископаемого топлива, коррупция и нарушения прав на землю подрывают доверие к государству и усиливают риски для маргинализированных сообществ. Для выживания в новой опасной реальности странам Карибского бассейна необходимо переосмыслить концепцию риска, уделяя внимание борьбе с бедностью, гендерным вопросам и изменению климата, улучшая повседневное благополучие самых уязвимых групп, а не только их выживание во время шторма.