Засушливый Карибский бассейн столкнулся с широкомасштабной засухой и нехваткой воды

На Карибах наблюдается сильнейшая за последние пять лет засуха, заставляющая официальные лица по всему региону готовиться к чрезвычайно сухому лету. От Пуэрто-Рико и Кубы до восточнокарибского острова Сент-Люсия сельскохозяйственные культуры гибнут, водохранилища мелеют, а скот умирает.

Ситуация может усугубиться в ближайшие месяцы из-за влияния Эль-Ниньо и менее активного, чем обычно, сезона ураганов, что приводит к сокращению влажного сезона и уменьшению количества осадков. Пуэрто-Рико — один из наиболее пострадавших островов: от нехватки воды пострадали уже более 1,5 млн человек. Десятки тысяч жителей получают воду только раз в три дня, а для помощи в её распределении были задействованы войска Национальной гвардии. По словам климатолога Карибского института метеорологии и гидрологии Седрика Ван Меербейка, если сезон ураганов, заканчивающийся в ноябре, принесёт мало осадков, это может привести к серьёзной нехватке воды для ирригации, пожаротушения и бытового потребления.

Сельскохозяйственный сектор региона уже понёс потери на сумму более $1 млн из-за уничтоженных культур и десятков тысяч долларов из-за падежа скота. На Кубе 75% территории испытывают засуху, погубившую скот и тысячи гектаров посевов, а в Доминиканской Республике нехватка воды зафиксирована в сотнях сообществ. Туристический сектор также затронут: отели сокращают потребление воды, а гостей просят экономить.