Новое исследование предполагает, что карибские горгониевые кораллы устойчивы к закислению океана

Новое исследование тропических мелководных мягких кораллов, известных как горгонарии, показало, что вид Eunicea fusca способен к кальцификации и росту при повышенных концентрациях углекислого газа. Эти результаты позволяют предположить, что карибские горгониевые кораллы могут быть более устойчивыми к прогнозируемым к концу XXI века уровням закисления океана, чем считалось ранее.

Международная команда ученых, включая специалистов из Школы морских и атмосферных наук Розенштиля Университета Майами (UM), проверила влияние повышенных концентраций CO₂ на скорость роста и кальцификации морского прута Eunicea fusca. Исследователи смоделировали ряд прогнозируемых условий закисления океана (концентрации CO₂ от 285 до 2568 ppm, диапазон pH 8.1–7.1) в ходе четырехнедельного эксперимента. Eunicea fusca показала негативную реакцию кальцификации при повышенном CO₂, но рост и кальцификация не прекращались ни при одном из использованных уровней.

Результаты показали, что кальцификация резко снижалась при экстремально высоких уровнях CO₂, но не при умеренно повышенных. Это позволяет авторам исследования предполагать, что тропические горгониевые кораллы могут быть устойчивы к ожидаемым в этом столетии уровням закисления океана. Горгонарии формируют сложные структуры, которые служат важной средой обитания для других организмов рифа.

«Наши результаты позволяют предположить, что горгониевые кораллы могут быть более устойчивыми, чем другие обитатели рифа, к изменениям закисления океана, ожидаемым в результате изменения климата», — заявил Крис Лэнгдон, профессор UM и директор Лаборатории коралловых рифов и изменения климата. Это первое исследование, которое показало, что не все организмы, секретирующие высокомагниевый кальцит (как мягкие кораллы), более уязвимы к закислению, чем те, что откладывают арагонит (как каменные рифообразующие кораллы).