Для древних людей каннибализм был больше, чем просто едой

Согласно необычному исследованию, опубликованному в журнале Scientific Reports, когда древние люди, включая наш вид, поедали себе подобных, это чаще имело ритуальные цели, а не служило сытной трапезой. Ученые, буквально расчленив человеческое тело, чтобы рассчитать калорийность каждой его части, пришли к выводу, что доисторический каннибализм, хотя и был менее редким, чем принято считать, представлял собой рискованное предприятие с относительно скудной пищевой ценностью.

Килограмм за килограммом, дикая лошадь, медведь или кабан содержали более чем в три раза больше калорий в жире и белке, чем наши худощавые предки, состоявшие в основном из кожи, мышц и костей. Кроме того, человеческая добыча, будучи такой же хитроумной, как и охотник, наверняка оказывала бы отчаянное сопротивление. Эти данные подтверждают гипотезу о том, что каннибализм среди Homo sapiens, неандертальцев и других гоминин был наполнен культурным смыслом, а не только пищевой необходимостью.

«Кажется неразумным думать, что у ранних людей не было такого же сложного отношения к каннибализму, как у нас, современных людей», — отметил ведущий автор исследования Джеймс Коул из Университета Брайтона. Высасывание костного мозга или поедание селезенки могло быть способом подтвердить контроль над территорией или отдать дань уважения умершим родственникам. Обзор ископаемых свидетельств показывает, что каннибализм среди гоминидов был довольно распространен, о чем говорят следы разделки на костях.