Космическая добыча полезных ископаемых — это уже не научная фантастика, и Канада может сыграть в ней важную роль

На фоне климатического кризиса тема космической добычи ресурсов становится все более актуальной. Переход к экономике с нулевым выбросом углерода требует резкого увеличения поставок невозобновляемых ресурсов, таких как металлы для аккумуляторов. Это формирует фон для новой космической гонки с участием государств и частного сектора. Канада, как космическая держава, мировой лидер в горнодобывающей промышленности и крупный игрок в глобальной углеродной экономике, имеет все шансы активно участвовать в этой зарождающейся сфере.

Потребность в металлах для аккумуляторов (литий, кобальт, никель), критически важных минералах (медь) и редкоземельных элементах настолько велика, что аналитики предупреждают о возможном суперцикле на рынке металлов. Поэтому отрасль ищет новые рубежи, включая космическую добычу. Однако одним из серьёзнейших вызовов является отсутствие целостной нормативной базы для регулирования добычи в космосе. Договор о космосе 1967 года, подписанный всеми космическими державами, запрещает национальное присвоение небесных тел, но умалчивает о праве собственности на добытые ресурсы.

Юристы, рассматривающие такие проекты, фокусируются на четырёх аспектах: гарантиях прав владения, налоговом режиме, инвестиционной привлекательности и осуществимости проекта. На сегодня лишь Люксембург и США приняли внутренние законы, позволяющие компаниям на их территории претендовать на добытые в космосе ресурсы. Вопрос налогообложения и выплат роялти упирается в Соглашение о деятельности государств на Луне 1979 года и спорную концепцию «общего наследия человечества», аналогичную Конвенции ООН по морскому праву (UNCLOS). Техническая и экономическая осуществимость становятся всё более реальными благодаря открытию водяного льда на Луне и Марсе, развитию робототехники и участию частных компаний вроде SpaceX и Blue Origin.

Международное согласие и сотрудничество в космической сфере критически важны для мирного использования космоса. В 2020 году восемь стран, включая Канаду и США, подписали инициированные NASA Соглашения Артемиды (Artemis Accords), однако Россия и Китай в них не вошли. Срочное решение юридических вопросов о праве собственности на космические ресурсы необходимо, чтобы избежать конфликтов между сверхдержавами. Также космическая добыча поднимает этические вопросы, например, о возможной новой форме колонизации и о том, как наилучшим образом служить общему благу человечества.