Загрязнение от лесных пожаров в Калифорнии в 2020 году, вероятно, свело на нет десятилетия улучшений качества воздуха

Исследование, опубликованное в ежегодном индексе качества воздуха и продолжительности жизни, показало, что дым от катастрофических лесных пожаров в Калифорнии в 2020 году временно нивелировал десятилетия усилий штата и федеральных властей по борьбе с загрязнением воздуха. Даже несмотря на сокращение выбросов из-за пандемии COVID-19, уровень мелкодисперсных частиц (PM2.5) — одного из главных факторов риска для здоровья — достиг в некоторых частях штата многолетних максимумов.

Этот всплеск загрязнения представляет серьёзную угрозу для общественного здоровья, особенно на фоне изменения климата, которое усугубляет масштабы и частоту пожаров. В 2020 году 29 из 30 округов США с самым высоким уровнем PM2.5 находились в Калифорнии. Например, в округе Марипоса среднегодовая концентрация частиц составила 22,6 микрограмма на кубический метр, что более чем в четыре раза превышает рекомендации Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ). По оценкам отчёта, если бы такой уровень загрязнения сохранялся постоянно, это сократило бы среднюю продолжительность жизни местных жителей на 1,7 года. Исследователи из Стэнфордского университета также оценивают, что загрязнение от пожаров 2020 года могло привести к 1200–3000 преждевременных смертей среди людей старше 65 лет.

«Когда мы думаем о лесных пожарах, мы думаем о краткосрочных событиях, но они могут иметь долгосрочные последствия для общего воздействия загрязнения воздуха на человека», — отмечает Криста Хазенкопф, директор программ по качеству воздуха в Институте энергетической политики Чикагского университета. Учёные подчёркивают, что частицы от пожаров могут быть опаснее, чем от других источников горения, поскольку сжигается всё подряд, включая пластик и строительные материалы.