Домашние водяные колодцы пересыхают рекордными темпами из-за усугубляющейся засухи в Калифорнии

Почти четыре десятилетия вода исправно текла из частного колодца Фреда и Робин Имфельд в сельском округе Техама. Однако в прошлом году этот надежный источник начал давать сбои, а этим летом, на фоне самого засушливого трехлетнего периода в истории наблюдений Калифорнии, он полностью иссяк. Семья и другие местные жители теперь вынуждены искать альтернативные источники воды и завозить ее цистернами для заполнения портативных баков.

По всей Калифорнии из-за сильной засухи и чрезмерной откачки подземных водоносных горизонтов рекордными темпами пересыхают бытовые колодцы. Кризис особенно сильно ударил по сельскохозяйственным районам. В этом году было зарегистрировано почти 1400 сухих скважин — на 40% больше, чем за тот же период прошлого года, и это самый высокий годовой показатель с момента запуска системы отчетности в 2013 году. Реальное число, вероятно, выше, так как отчетность ведется добровольно.

Сельские сообщества особенно уязвимы, поскольку им не хватает финансов, организации и инфраструктуры городских районов. По оценкам штата, около 15000 бытовых колодцев подвержены риску пересыхания в ближайшие пять лет, если сухие условия сохранятся. Бурение более глубокой или новой скважины в среднем обходится примерно в 55000 долларов, что недоступно для многих семей.

«Право человека на воду в Калифорнии существует, и тем не менее оно явно не соблюдается во многих районах, — сказал Скотт Ясечко, доцент гидрологии Калифорнийского университета в Санта-Барбаре. — И если уровень грунтовых вод продолжит снижаться, ситуация ухудшится, прежде чем станет лучше».

Власти предпринимают шаги: губернатор подписал распоряжение о защите жителей, зависящих от грунтовых вод, а Департамент водных ресурсов (DWR) выделил 44 миллиона долларов на проекты по обеспечению водой уязвимых округов. Однако адаптация займет время.

«Будет необходима некоторая терпимость к тому, что на решение этих проблем потребуется время, — сказал Джастин Дженсон, заместитель директора по общественным работам и водным ресурсам округа Техама. — В конечном итоге нам придется создать инфраструктуру, которая решит эти проблемы, и это может занять от 10 до 20 лет».

Для таких семей, как Имфельды, которые теперь возят около 100 галлонов воды в неделю для своих нужд, это слабое утешение. «Вы начинаете по-настоящему ценить воду, когда делаете это, — сказал Фред Имфельд. — Это довольно примитивный способ добычи воды».