Засуха обошлась сельскому хозяйству Калифорнии в $1,84 млрд и 10 100 рабочих мест в 2015 году

Засуха усиливает хватку в сельском хозяйстве Калифорнии, выводя из производства примерно на 30% больше рабочих и пахотных земель, чем в 2014 году. К такому выводу пришли авторы последнего отчета о воздействии засухи из Центра наук о водосборах Калифорнийского университета в Дэвисе. По оценкам отчета, в 2015 году сельскохозяйственная экономика штата потеряет около $1,84 млрд и 10 100 сезонных рабочих мест, причем сильнее всего пострадает Центральная долина.

В целом отрасль остается устойчивой, а сельскохозяйственная экономика продолжает расти даже на четвертый год сильной засухи. Это во многом связано с обширными, но истощающимися запасами грунтовых вод, которые в этом году компенсируют около 70% нехватки поверхностных вод. Однако такая зависимость от подземных источников ведет к росту энергозатрат на перекачку и бурение новых скважин, усугубляет проседание грунта, проблемы с качеством воды и истощает резервы, необходимые на будущее.

Используя компьютерные модели, исследователи прогнозируют на текущий сезон:

• Прямые затраты на засуху для сельского хозяйства составят $1,84 млрд.
• Потерю около 10 100 сезонных рабочих мест, непосредственно связанных с производством.
• Нехватку поверхностных вод в почти 8,7 млн акро-футов, которая в основном будет компенсирована увеличением забора грунтовых вод на 6 млн акро-футов.
• Из-за чистой нехватки воды в 2,7 млн акро-футов будет заброшено примерно 542 000 акров земли.

«Мы справляемся в этом году на удивление хорошо, но это не бесплатный обед», — отметил ведущий автор Ричард Хауитт. Ученые также прогнозируют, что если засуха продлится до 2017 года, ее последствия будут примерно на 6% хуже, чем в 2015-м. Новые законы штата о грунтовых водах, требующие от местных органов власти достижения устойчивого уровня потребления, в конечном итоге могут помочь обратить вспять истощение подземных запасов.