От засухи до потопа: что ждет Калифорнию дальше?

После самой сильной засухи за 1200 лет снежный покров в Сьерра-Неваде, обеспечивающий 30% воды штата, стал одним из самых больших за 70 лет. Водохранилища заполнены на 73%, и более половины территории Калифорнии официально вышла из состояния засухи. Однако река Колорадо, ключевой источник воды, быстро мелеет. Озера Мид и Пауэлл, которые находятся за пределами штата, но хранят большую часть речной воды для Южной Калифорнии, заполнены менее чем на 30%.

Несмотря на обильные осадки, общая водная ситуация остается напряженной. Курт Швабе, профессор экологической экономики и политики Калифорнийского университета в Риверсайде, отмечает, что даже с учетом значительных инвестиций в накопительную инфраструктуру, сделанных после засухи 1987–1992 годов, штат остается уязвимым. Экстремальная засуха последних трех лет с высокими температурами и аномально низким стоком показала необходимость адаптации как «жесткой», так и «мягкой» инфраструктуры.

«Люди должны понимать, насколько быстрее мы можем оказаться в ситуации острого дефицита воды по сравнению с прошлым», — говорит Швабе. Он подчеркивает, что для предотвращения будущих кризисов необходимы инвестиции в сбор, транспортировку и хранение ливневых вод, а также адаптация правил для оперативного перераспределения избыточного стока. Без этих мер, учитывая новый климатический режим, штат может снова оказаться в precarious ситуации всего за 2–3 года.