Может ли Калифорния спасти дельту до наступления катастрофы?

Исследователи из Калифорнийского университета в Беркли возглавили четырехлетний проект стоимостью 2 миллиона долларов, направленный на улучшение управления перекрывающимися инфраструктурными системами в дельте рек Сакраменто и Сан-Хоакин. В этом регионе, являющемся узлом акведуков для 23 миллионов человек и 3 миллионов акров сельхозугодий, пересекаются сети автомагистралей, железных дорог, линий электропередачи, газо- и телекоммуникаций.

Несмотря на идиллические пейзажи, дельта находится под постоянной угрозой катастрофических наводнений, сдерживаемых лишь хрупкой сетью земляных дамб. Этот регион — критически важная точка для инфраструктурных «линий жизни» всего штата. По словам профессора Роберта Би, ситуация обманчива: «Когда начинаешь копать глубже, понимаешь, насколько невероятно сложным и уязвимым мы сделали это место».

Ставки чрезвычайно высоки. Исследования прогнозируют почти 100%-ю вероятность затопления 13 островов дельты в ближайшие 50 лет, а подъем уровня моря резко увеличит частоту экстремальных приливов. Однако наибольшую озабоченность экспертов вызывает риск сильного землетрясения (магнитудой 6,5+), которое может вызвать множественные одновременные прорывы дамб. По оценкам штата, это приведет к экономическим потерям в 30–40 миллиардов долларов и загрязнению соленой водой пресноводных запасов для десятков миллионов калифорнийцев.

«Проблемы дельты невероятно сложны на техническом уровне, но все это накладывается на политику», — отмечает профессор Рэй Сид. Проект Resilient and Sustainable Infrastructures (RESIN), финансируемый Национальным научным фондом США, объединил 20 исследователей для разработки новых инструментов оценки рисков и управления этой «гордиевой задачей». Как подчеркивает аналитик Эмери Роу, проблема выходит далеко за рамки инженерной: «Если мы думаем только о дамбах, мы упускаем из виду более серьезную задачу совместного управления всеми этими различными инфраструктурными системами».