Калифорнийские пожары: что мы знаем

Прошла неделя с тех пор, как юг Калифорнии опустошила разрушительная волна лесных пожаров, подпитываемых ветрами почти ураганной силы. Были уничтожены обширные территории, эвакуированы сотни тысяч людей, а тысячи пожарных работают круглосуточно. Будущее огненного бедствия зависит от направления ветра.

Наибольшую опасность представляет пожар Томас, вспыхнувший в прошлый понедельник. Он уже уничтожил территорию, в пять раз превышающую площадь столицы США Вашингтона, и угрожает прибрежным городам, таким как Карпинтерия, Саммерленд и Монтесито. Всего за неделю было зарегистрировано шесть крупных пожаров. Помимо Томаса в округе Вентура, это три пожара в Лос-Анджелесе (Крик, Рай, Скирболл), Лайлак в Сан-Диего и Либерти в Риверсайде. Почти все они, кроме Томаса, локализованы, и приказы об эвакуации отменены.

Пожар Томас продолжает расти. По данным последнего бюллетеня калифорнийских пожарных (Cal Fire), за неделю он охватил 93 000 гектаров, а «суровые погодные условия» могут привести к «значительному увеличению» площади. Уничтожено более 800 строений, включая 644 дома. В попытке сдержать огонь работают почти 6 400 специалистов. Несмотря на огромные масштабы, власти пока сообщают об одной жертве — 70-летней женщине, погибшей в ДТП во время бегства от огня в зоне пожара Томас.

Метеоролог Национальной метеорологической службы (NWS) Эрик Болдт пояснил, что причиной стремительного распространения огня стали ветры ураганной силы и низкая влажность. Даже когда ветер стихает, условия засухи осложняют борьбу с пожаром. Губернатор Калифорнии Джерри Браун предупредил, что из-за изменения климата штат становится более уязвимым к лесным пожарам, которые становятся «новой нормой». Прямые финансовые потери от этой волны пожаров пока не подсчитаны.