Метод изучения корней, редко используемый на заболоченных территориях, улучшает экосистемные исследования

Метод мониторинга корней, редко применяемый в водно-болотных угодьях, поможет исследователям из Национальной лаборатории Ок-Ридж эффективно изучать реакцию экосистем с высоким содержанием углерода на повышенные температуры и уровень CO₂. Коллин Айверсен, эколог-экосистемник из ORNL, и международная группа экспертов работали над выработкой консенсуса по использованию миниризотронов — крошечных видеокамер, делающих снимки корней — на заболоченных территориях. Эта технология предпочтительнее старой, так как не вредит растениям и позволяет изучать живые корни в естественной почвенной среде.

Понимание и совершенствование возможностей этих мини-камер поможет проекту SPRUCE (Spruce and Peatland Responses Under Climatic and Environmental Change) исследовать тонкие корни, ответственные за поглощение воды и питательных веществ. Учёных интересуют такие высокоуглеродные экосистемы, как болота в Миннесоте, поскольку они занимают лишь 3% суши, но хранят почти треть наземного углерода. Гипотеза состоит в том, что при дальнейшем потеплении болота могут высыхать, что усилит микробное разложение и приведёт к масштабному выбросу углерода в атмосферу.

«Миниризотроны — лучший способ изучить динамику этой недолговечной и важной популяции корней, особенно в долгосрочном эксперименте SPRUCE, где мы не можем проводить разрушительные измерения почвы», — отметила Айверсен. Камеры будут установлены на верховом болоте со чёрной елью — площадке эксперимента, где с помощью камер исследователи смогут манипулировать температурой и уровнем CO₂.