Как деревья управляют водой в засушливых условиях

Микрометеоролог Констанс Браун из Университета Индианы представила первые результаты исследования обмена водой и углекислым газом в горном лесу в горах Санта-Каталина (Аризона). Исследование, опубликованное в Journal of Arid Environments, охватывало трёхлетний период экстремальной засухи в полузасушливом юго-западе США.

Горные леса в таких регионах — критически важный источник воды. Работа показывает, что в этой экосистеме доступность влаги, а не температура, является главным регулятором фотосинтетической активности деревьев. В отличие от большинства хвойных лесов, эти деревья оставались активными зимой, когда влага была доступна, и практически «закрывались» в сухой предмуссонный период (май-июнь), быстро восстанавливая активность с началом летних дождей.

«Это поведение предполагает, что деревья имеют ограниченную способность получать влагу из трещин в коренных породах, — отметила Браун. — Экосистема адаптируется к экстремальному годовому циклу доступности воды, оставаясь активной зимой». Исследование важно для прогнозирования водных ресурсов и понимания того, как леса могут реагировать на продолжительную нехватку воды.