Новый метод измеряет редкие следы летучего газа

Азот оксид (NO) относится к группе оксидов азота, печально известных как токсичные выбросы в городских агломерациях. Однако NO также производится в природе и играет роль в азотном цикле, который важен для большинства организмов. Тем не менее, в океане, крупнейшей экосистеме Земли, уровни NO не были известны. Исследователи из GEOMAR (Гельмгольц-центра океанических исследований в Киле) и Коллаборативного исследовательского центра впервые опубликовали новые данные о концентрациях NO из восточной тропической части Тихого океана в журнале Deep Sea Research Part II, для чего был использован новый метод измерений.

Оксиды азота играют важную роль в природном азотном цикле. Один из них, монооксид азота (NO, азот оксид), очень летуч и быстро реагирует, что делает его сложным для измерения, особенно в океане. За последние годы ученые GEOMAR разработали новый метод и применили его во время экспедиции в восточную тропическую часть Тихого океана. «Нам удалось продемонстрировать четкую связь между низкими концентрациями кислорода и производством NO», — говорит первый автор исследования Ханна Люттербек.

Новый набор данных по NO — первый за 30 лет. «Особый трюк» метода заключается в том, что пробы воды откачиваются с глубины непосредственно на борту судна и немедленно анализируются. Это позволяет избежать искажений результатов. Экспедиция, подтвердившая работоспособность метода, проходила в феврале-марте 2013 года у побережья Перу, в регионе с очень низкой концентрацией кислорода на глубинах 30–50 метров. Исследования этих кислородных минимумов и их влияния на процессы, такие как круговорот азота и питательных веществ в океане, являются ключевыми для понимания изменений в морской среде.