Миссия CryoSat показывает точные изменения толщины арктического морского льда

Ученые впервые составили карту, показывающую изменения толщины морского льда в Арктике на протяжении всей зимней сезонной аккумуляции. Эта карта является на сегодняшний день наиболее точной и обширной.

Она была создана на основе данных спутника CryoSat-2 Европейского космического агентства и охватывает огромную часть Арктики вплоть до 88 градусов северной широты — ближе к Северному полюсу, чем может подобраться любой другой спутник. CryoSat-2 был запущен два года назад для мониторинга изменений толщины и формы льда в Арктике и Антарктике.

Эти результаты, представленные в Лондонском Королевском обществе, демонстрируют, что данные со спутника теперь можно использовать для оценки объема льда в Арктике. Этот показатель крайне важен для понимания долгосрочных изменений морского льда в регионе.

«CryoSat-2 теперь способен генерировать оценки объема морского льда в Арктике», — говорит доктор Сеймур Лаксон, директор Центра полярных наблюдений и моделирования (CPOM) в Университетском колледже Лондона. Команда CPOM использовала данные с октября 2010 года по март 2011 года, тогда как их первая карта, представленная в июне 2011-го, была основана лишь на двух месяцах данных.

«Новая карта использует калиброванные данные, что делает её гораздо более точной. Мы уверены, что рассчитанные значения толщины верны с точностью до 10–20 см», — поясняет Лаксон. Калибровка данных CryoSat-2 проводилась по детальным in situ измерениям толщины льда с помощью буев NASA в море Бофорта, а также по измерениям с самолетов.

Это первая карта такого рода, созданная с использованием данных радиовысотомера, который посылает импульсы микроволновой энергии ко льду. Исследователи CPOM вычисляют толщину льда, сравнивая время возвращения эхо-сигналов от поверхности льда и от воды в разводьях, измеряя таким образом надводную часть льда (свободный борт). Параллельно другая группа ученых под руководством профессора Эндрю Шепарда представила цифровую модель рельефа Гренландии, также основанную на годичных данных CryoSat-2.