CryoSat расширяет возможности наблюдений в Арктике

Спутник CryoSat предоставил ежегодную карту толщины осеннего морского льда в Арктике, выявив небольшое уменьшение объема льда. На новом этапе миссии ESA по изучению льда эти измерения теперь также могут использоваться для помощи судам в навигации, например, в прибрежных водах у северного побережья Аляски.

Измерения, проведенные в октябре и ноябре, показывают, что объем арктического морского льда сейчас составляет около 10 200 км³ — это небольшое снижение по сравнению с прошлогодними 10 900 км³. Этот объем — второй по величине с начала измерений в 2010 году, а пятилетний средний показатель относительно стабилен. Однако это не обязательно указывает на перелом в долгосрочной нисходящей тенденции.

CryoSat был разработан для измерения толщины морского льда по всему Северному Ледовитому океану, что позволяет ученым точно отслеживать общее изменение объема. Установление того, следует ли объем льда аналогичной тенденции, является одной из ключевых задач миссии CryoSat.

«Мы должны быть осторожны при вычислении долгосрочных тенденций, так как этот мониторинг CryoSat короткий по сравнению с другими климатическими записями, — отметил профессор Эндрю Шеперд из Университетского колледжа Лондона и Университета Лидса. — Для надежных прогнозов следует пробовать другие подходы».

Команда британских исследователей из Центра полярных наблюдений и моделирования представляет свои выводы на осенней встрече Американского геофизического союза в Сан-Франциско. «Октябрь интересен, потому что это первый месяц, когда мы получаем данные непосредственно после сентябрьского минимума морского льда, поэтому именно здесь мы видим наибольшую межгодовую изменчивость в наших оценках объема», — пояснила Рэйчел Тилинг из Центра.

Запущенный в 2010 году, CryoSat давно превысил запланированный трехлетний срок службы. В рамках недавнего промежуточного обзора миссия была продлена до февраля 2017 года. Для тестирования новых возможностей ученые создали оценку толщины морского льда к северу от Аляски и восточной России на основе данных за последний месяц. Подобные продукты могут оказаться полезными для морских служб, таких как судоходство и разведка.