Исследование предполагает, что некоторые изменения численности населения в раннем и позднем голоцене были вызваны климатическими изменениями

Исследователи из Университетского колледжа Лондона и Университета Плимута (Великобритания) обнаружили свидетельства того, что по крайней мере некоторые из демографических сдвигов, происходивших на протяжении последних нескольких тысяч лет в Великобритании и Ирландии, вероятно, были вызваны изменением климата, а не деятельностью человека. В статье, опубликованной в Proceedings of the National Academy of Sciences, группа описала анализ данных тысяч предыдущих исследований для создания графиков колебаний численности населения в раннем и позднем голоцене и их сравнение с климатическими данными за те же периоды.

Чтобы прийти к такому выводу, команда проанализировала данные предыдущих исследований, сфокусированных на изучении артефактов. Радиоуглеродное датирование обычно применялось к образцам костей, обугленной или затопленной древесины и семян, найденных на местах раскопок. Исследователи использовали эти данные для создания графиков, показывающих изменения численности населения во времени, разделив регион на четыре категории: Юго-Восточная Англия, Северо-Западная Англия и Уэльс, Шотландия и Ирландия.

Учёные предполагают, что когда все регионы переживали схожие демографические сдвиги, наиболее вероятной причиной был внешний фактор, которым, по их мнению, являлось изменение климата. В качестве примера они указывают, что предыдущие климатические исследования показывают период повышенного содержания соли в ледниковом щите Гренландии, который совпал с одним из спадов численности населения по всей Великобритании и Ирландии. Исследователи полагают, что увеличение количества штормов в Северной Атлантике привело к повышению солёности льда, что, в свою очередь, указывает на более дождливую погоду в регионе. Это могло затруднить выращивание сельскохозяйственных культур, привести к нехватке продовольствия и последующему сокращению населения.