Калифорния ужесточает контроль над очередным сельскохозяйственным районом Центральной долины из-за истощения грунтовых вод

Власти Калифорнии ужесточили контроль над вторым сельскохозяйственным районом в долине Сан-Хоакин за неспособность принять адекватные меры по ограничению чрезмерной откачки грунтовых вод, которая истощает водоносные горизонты, вызывает проседание земли и наносит ущерб каналу, снабжающему водой более 1 миллиона акров сельхозугодий и 250 000 человек. Совет по контролю водных ресурсов штата единогласно проголосовал за перевод подбассейна Tule на испытательный статус, что влечет за собой усиленный государственный надзор, новые сборы и требования для большинства владельцев скважин отчитываться об объемах откачки.

Основной причиной решения стали недостатки в местных планах управления подземными водами, включая хроническое снижение уровней водоносного горизонта, которое, по оценкам, может поставить под угрозу пересыхания более 550 бытовых колодцев во время засухи. Планы также неадекватно ограничивают перекачку, вызывающую проседание грунта. С 2015 года в районе к западу от Типтона земля просела более чем на 7 футов (~2,1 м). Проседание наносит серьезный ущерб каналу Фрайант-Керн, построенному в 1940-х годах. Его пропускная способность на среднем участке сократилась более чем на 60%, а на ремонт первой секции выделяется $326 млн.

После перевода подбассейна на испытательный срок большинству владельцев скважин в течение 90 дней придется начать вести учет откачиваемой воды с последующей отчетностью перед штатом. С 2026 года для многих введут сборы: $300 за скважину и $20 за акр-фут откачанной воды. Если местные агентства не исправят недостатки в течение года, государство может применить более строгие меры, включая ограничения на откачку и штрафы.

Жители региона, особенно из уязвимых сообществ, поддержали вмешательство штата, указав на ухудшение качества воды, рост счетов и риск для питьевых колодцев из-за проседания. Фермеры, в свою очередь, выразили обеспокоенность экономическими последствиями, отмечая падение цен на землю на 70% и трудности с получением кредитов. Реализация закона SGMA (Sustainable Groundwater Management Act) 2014 года, требующего устойчивого управления подземными водами к 2040 году, продолжает вызывать споры между необходимостью сохранения водных ресурсов и экономической жизнеспособностью сельских районов.