Извлекла ли Калифорния уроки из прошлой засухи? «Азартные игры» с водой продолжаются
Губернатор Калифорнии, стоя на участке сухой бурой травы, объявил: «Мы в новой эре. Идея о том, что ваша красивая зеленая трава получает много воды каждый день, уходит в прошлое. У нас историческая засуха, и она требует беспрецедентных действий». Но это говорил не Гэвин Ньюсом, а предыдущий губернатор штата Джерри Браун, и был 2015 год.
Спустя семь лет Калифорния вновь сталкивается с настоятельными призывами к сокращению водопользования, поскольку волны жары, рекордная сухость и изменение климата объединились, создав критически низкие запасы. Специалисты отмечают неоднозначный прогресс. Хотя некоторые обещания, данные во время прошлой засухи, включая большие инвестиции в сбор и рециклинг воды, были выполнены или продвинуты, прогресс был медленным, а уровень водосбережения снижается. Более того, бум бурения скважин продолжает угрожать запасам подземных вод, а рыба и леса страдают по мере иссушения региона.
«В некотором смысле то, как мы используем воду, очень похоже на азартную игру», — сказала Фелиция Маркус, сотрудница программы «Вода на Западе» Стэнфордского университета. — «Нам придется научиться сдерживаться в обычные времена, чтобы пережить более длительные и частые засушливые периоды в условиях изменения климата».
Водосбережение
После прошлой засухи потребление воды на душу населения в Калифорнии стабилизировалось примерно на уровне 90 галлонов в день. Однако в апреле 2022 года калифорнийцы использовали примерно на 18% больше воды, чем в апреле 2020 года, когда началась нынешняя засуха. Тем не менее, как отмечает Джеффри Маунт из Института государственной политики Калифорнии, откат после засухи происходит до уровня, более низкого, чем был до нее, что и составляет прогресс в сохранении. Засуха также стимулировала принятие законов, ужесточивших требования к водоснабжающим организациям. Однако, согласно исследованию Тихоокеанского института, штат все еще может сократить городское водопользование на 48% с помощью существующих технологий.
Главным достижением после прошлой засухи стал Закон об устойчивом управлении подземными водами (SGMA) 2014 года. Однако его реализация рассчитана на два десятилетия, что привело к буму бурения скважин даже на фоне двух засух подряд. В результате тысячи бытовых скважин в Центральной долине находятся под угрозой иссякания. Губернатор Ньюсом подписал распоряжение, требующее от местных агентств проверять соответствие новых скважин планам устойчивости. Фелиция Маркус отмечает, что SGMA нацелен на долгосрочную устойчивость, а не на немедленное решение проблемы засухи.
Сбор и повторное использование воды
Избиратели округа Лос-Анджелес одобрили Меру W — крупный налог, частично направленный на сбор большего объема ливневых вод. Однако реализация проекта отстает от графика, и на полное развертывание системы может уйти до 50 лет. Параллельно развиваются другие проекты, например, Operation Next от Департамента водоснабжения и энергетики Лос-Анджелеса, цель которого — к 2035 году перерабатывать до 100% очищенных сточных вод с завода Hyperion. Власти штата продолжают финансировать проекты по развитию водной инфраструктуры.
Уязвимые виды рыб, особенно лосось, оказались на грани исчезновения из-за потепления воды и сокращения речного стока. Власти предпринимают меры, такие как стратегические сбросы холодной воды из водохранилищ и транспортировка рыбы. Однако лесам приходится тяжелее. Во время прошней засухи погибло около 102 миллионов деревьев, что имеет опасные последствия для лесных пожаров и эрозии. Как отметил Джей Лунд из Калифорнийского университета в Дэвисе, жителям «Золотого штата» придется привыкнуть к новой, более аридной Калифорнии: «Нам нужно найти способ подготовиться к аридификации, по сути, большей части природного ландшафта Калифорнии».