Мониторинг изменений площади водно-болотных угодий может помочь предсказать темпы изменения климата

Новое исследование показывает, что мониторинг изменений площади водно-болотных угодий в регионах с тающей вечной мерзлотой должен быть в авангарде усилий по прогнозированию будущих темпов изменения климата.

Вечная мерзлота содержит огромные запасы углерода, которые могут высвободиться в атмосферу по мере потепления климата и оттаивания этих почв. Однако новое исследование утверждает, что влияние таяния на выброс мощного парникового газа — метана — может быть лучше предсказано путем мониторинга изменений площади водно-болотных угодий, а не путем оценки того, сколько углерода обнажается.

На Земле около 1 млн км² мерзлых торфяников, в которых хранится примерно 20% от общего запаса углерода в вечной мерзлоте, прогнозируемого к оттаиванию в этом столетии. Исследование, опубликованное в Nature Climate Change, измерило скорость производства метана на тающих торфяниках в бореальном регионе северной Канады. Было продемонстрировано, что очень небольшая часть выделяемого метана происходит от разложения древнего растительного материала, ранее хранившегося в вечной мерзлоте.

Наблюдения показали, что большие объемы производимого метана являются результатом разложения нового органического вещества, полученного от растительности, которая колонизировала эти водно-болотные угодья после таяния мерзлоты. Доктор Иэн Хартли из Эксетерского университета отметил, что ключевыми факторами, управляющими потоками метана в этих системах, вероятно, являются динамика уровня грунтовых вод и продуктивность текущей растительности, что подчеркивает важность мониторинга изменений в площади водно-болотных угодий.