Исследователи пришли к выводу, что изменение климата привело к краху древней Индской цивилизации

Новое исследование, объединившее последние археологические данные с передовыми геонаучными технологиями, свидетельствует о том, что изменение климата стало ключевым фактором в распаде великой Индской (Хараппской) цивилизации около 4000 лет назад. Исследование также разрешает давние споры о происхождении и судьбе Сарасвати, священной реки индуистской мифологии.

Индская цивилизация, простиравшаяся более чем на 1 миллион км² по равнинам реки Инд от Аравийского моря до Ганга, была крупнейшей, но наименее изученной из первых великих городских культур, в число которых также входили Египет и Месопотамия. Как и их современники, хараппцы жили у рек, завися от плодородия ежегодно затопляемых земель.

Исследование, опубликованное в Proceedings of the National Academy of Sciences, показывает, что ослабление муссонных дождей привело к изменению динамики рек и сыграло решающую роль как в развитии, так и в упадке хараппской культуры, которая полагалась на речные паводки для получения сельскохозяйственных излишков. Команда учёных из США, Великобритании, Пакистана, Индии и Румынии реконструировала ландшафт равнины, используя спутниковые снимки, топографические данные миссии SRTM, бурение и отбор кернов.

«Хараппцы были предприимчивым народом, использовавшим подходящую возможность — своего рода „цивилизацией Златовласки“», — сказал геолог Ливиу Джосан из WHOI. «Когда усыхание муссонов укротило разрушительные паводки, земля рядом с реками, всё ещё получавшая воду и плодородный ил, стала идеальной для земледелия. Это длилось почти 2000 лет, но продолжающееся иссушение в конце концов закрыло этот благоприятный период».

В другом важном выводе исследователи утверждают, что разрешили давний спор о судьбе мифической реки Сарасвати. Геологические данные показывают, что река в регионе Гхаггар-Хакра была полноводной, но питалась не гималайскими ледниками, а муссонными дождями. Последующее иссушение климата превратило её в короткий сезонный поток. К 3900 годам назад, когда их реки пересыхали, у хараппцев был путь отхода на восток, к бассейну Ганга, где муссонные дожди оставались стабильными.

«Мы можем предположить, что этот сдвиг на восток привёл к переходу к более локализованным формам экономики: небольшим общинам, существовавшим за счёт местного богарного земледелия и мелеющих потоков», — отметил соавтор Дориан Фуллер из Университетского колледжа Лондона. «Таким образом, города пришли в упадок, но небольшие сельскохозяйственные общины оказались устойчивыми. Многие городские искусства, такие как письменность, исчезли, но сельское хозяйство продолжилось и даже диверсифицировалось».