Исследование показывает, как изменение климата угрожает «водонапорной башне» Азии

Тибет, известный как «Водонапорная башня Азии», снабжает водой около 2 миллиардов человек и поддерживает критически важные экосистемы в регионе Высокой горной Азии и на Тибетском плато, где берут начало многие крупнейшие речные системы континента. Исследователи из Университета штата Мичиган (Michigan State University) определяют необходимые изменения в политике для подготовки к будущим последствиям, прогнозируемым климатическими моделями.

Стремительное таяние ледников и снежного покрова из-за роста региональных температур привело к беспрецедентному снижению доступности воды. Это оказывает каскадное воздействие на водную, продовольственную и энергетическую безопасность. Ученые также обнаружили, что потепление северной части Атлантического и Индийского океанов усугубляет эти проблемы, угрожая водной безопасности региона и нарушая хрупкий баланс влаги в атмосфере и ее переноса.

Используя климатические модели для прогнозирования будущих условий в сочетании с моделью, отслеживающей источник, движение и конечный пункт влаги по всему миру, команда установила, что к концу века от 84% до 97% территории Высокой горной Азии и Тибетского плато столкнутся с большим дефицитом водных запасов. Усиливающееся потепление сокращает количество влаги в регионе, что ведет к непрерывному снижению доступности воды.

«Это важно, потому что любые изменения водного режима в этом регионе — будь то нехватка или избыток воды — влияют на экономику и средства к существованию миллионов людей в соседних странах, — отмечает ведущий автор исследования Яду Покхрел. — Это может иметь огромные глобальные последствия». По мнению ученых, действовать для подготовки к будущему необходимо уже сейчас. Исследование опубликовано в журнале Nature.