Изменение климата: эталонный метод оценки засухи признан ошибочным

Согласно исследованию, опубликованному в среду, научный метод, использованный в знаковом отчете ООН, утверждавшем об усилении глобальной засухи из-за потепления, содержит серьезные недостатки. Вопреки предположению Межправительственной группы экспертов по изменению климата (МГЭИК, IPCC) в 2007 году, мало доказательств того, что глобальные засухи стали продолжительнее или экстремальнее в последние десятилетия. Однако авторы отмечают, что в одних регионах засухи участились, а в других стали реже.

Исследование, опубликованное в журнале Nature, критикует метод, называемый Индексом суровости засухи Палмера (PDSI). Именно он лег в основу выводов Четвертого оценочного доклада МГЭИК, который вызвал серьезную озабоченность по поводу глобального потепления и привел к проведению Копенгагенского саммита по климату в 2009 году. В том докладе утверждалось, что с 1970-х годов «более интенсивные и продолжительные засухи» наблюдались «на более обширных территориях».

Команда под руководством эколога из Принстонского университета Джастина Шеффилда утверждает, что PDSI — это грубый инструмент, от которого следует отказаться. Он был разработан в 1960-х годах для помощи пострадавшим фермерам в США и рассчитывает риск засухи на основе роста температур, игнорируя другие факторы, влияющие на испарение с поверхности почвы. Ученые заявляют, что «ранее сообщавшееся увеличение глобальной засухи переоценено», поскольку PDSI использует упрощенную модель потенциального испарения, реагирующую только на изменение температуры. Более реалистичные расчеты, учитывающие изменения доступной энергии, влажности и скорости ветра, указывают на незначительные изменения в засухах за последние 60 лет.

МГЭИК уже пересмотрела свою оценку 2007 года в специальном отчете об экстремальных явлениях (SREX), опубликованном в этом году. В нем признается, что «все еще существуют большие неопределенности в отношении наблюдаемых глобальных тенденций засух». В соответствии с новым исследованием, SREX отмечает, что в некоторых регионах наблюдается усиление тенденций к засухе, а в других — их ослабление.